Stosunkowo małe znaczenie ma dla nas Program Europejskiej Współpracy Terytorialnej, na realizację którego przewidziano środki w wysokości 0,7 mld euro. W ramach tego projektu realizowana będzie współpraca w wymiarze transgranicznym, transnarodowym i międzyregionalnym.
Ze względu na reformę polityki strukturalnej i wydzielenie odrębnych funduszy na rzecz rozwoju obszarów wiejskich oraz rybołówstwo wdrażane będą dodatkowo dwa programy ogólnokrajowe: Program Rozwoju Obszarów Wiejskich oraz PO "Zrównoważony rozwój sektora rybołówstwa i nadbrzeżnych obszarów rybackich".
Biorąc pod uwagę fakt, że ponad 60% ludności 27 państw członkowskich Unii Europejskiej mieszka na obszarach wiejskich, rozwój tych terenów jest niezwykle ważną dziedziną polityki unijnej. Rolnictwo ma zasadnicze znaczenie w dziedzinie użytkowania gruntów oraz gospodarowania zasobami naturalnymi na obszarach wiejskich w UE. Wzmocnienie unijnej polityki w zakresie rozwoju obszarów wiejskich stało się zatem ogólnym priorytetem UE. W ramach PO Rozwoju Obszarów Wiejskich realizowane będą następujące priorytety: wsparcie konkurencyjności gospodarki rolno-żywnościowej, dywersyfikacja ekonomiczna obszarów wiejskich oraz podniesienie jakości życia na tych terenach.
Na każdy Program Operacyjny składa się szereg priorytetów, działań i poddziałań. Celem ułatwienia poszukiwań odpowiedniego źródła finansowania inwestycji, przygotowujemy mapę potencjalnych możliwości aplikowania po dotacje unijne. Proszę jednak pamiętać, że zidentyfikowanie odpowiedniego programu operacyjnego, priorytetu, działania oraz poddziałania to dopiero początek drogi. Musimy sprawdzić, według kwalifikatora przedsiębiorstw zgodnie z rozporządzenia KE 364/2004, czy możemy ubiegać się o udzielenie wsparcia (np. czy spełniamy kryteria mikro, małego czy średniego przedsiębiorcy), czy nasza inwestycja podlega wsparciu, wreszcie analizujemy wszystkie wymogi formalne i merytoryczne, stale monitorując strony internetowe pod kątem zmian warunków aplikacji. Przed przygotowaniem wniosku sporządzamy biznesplan, określamy budżet, przygotowujemy załączniki. Droga do uzyskania wsparcia jest długa, bywa też wyboista, ale zdobycie funduszy unijnych z cała pewnością przełoży się na wzrost konkurencyjności sektora spółdzielczego.